Por que ter uma página 404 personalizada e o que colocar nela

Uma página 404 personalizada existe por um motivo simples: o visitante que encontra a tela padrão de "Not Found", em fundo branco e sem menu, conclui que o site quebrou e volta para o Google. Quando a mesma situação mostra o logotipo, o menu, uma frase clara e dois ou três caminhos para seguir, a pessoa tem motivo para continuar navegando. A visita, que muitas vezes custou um clique pago, deixa de ser perdida.

O erro 404 é a resposta do servidor quando alguém pede um endereço que não existe. Isso acontece em qualquer site, por quatro razões recorrentes: um link interno apontando para o lugar errado, uma página removida ou renomeada em uma reformulação, um link antigo publicado em outro site ou salvo nos favoritos, e erro de digitação.

O que uma boa página 404 tem

• Uma mensagem em linguagem comum, como "Não encontramos esta página", acompanhada de uma linha explicando que o endereço pode ter mudado. Termos técnicos e códigos ficam de fora.
• Cabeçalho, menu e rodapé iguais aos do restante do site, para a pessoa perceber que está no lugar certo.
• Um campo de busca em posição de destaque.
• Links para os destinos mais procurados: página inicial, categorias ou serviços principais, conteúdos mais lidos.
• Uma forma de contato, para quem procurava algo específico e não achou.

Humor e ilustração são bem-vindos quando combinam com a marca. Só não podem empurrar para baixo o que resolve o problema do visitante.

Exemplos por tipo de site

O conteúdo ideal muda conforme o que a pessoa foi buscar.

Em uma loja virtual, quem cai em um 404 quase sempre procurava um produto. A página deve trazer a busca logo no topo, as categorias e uma vitrine com os itens mais vendidos. Se o produto saiu de linha, o melhor é nem deixar o endereço cair em erro: redirecione para a categoria ou para o modelo que o substituiu.

No site de uma clínica, o visitante quer marcar consulta ou confirmar se a especialidade é atendida. Botão de agendamento, telefone, WhatsApp e a lista de especialidades cumprem a função.

Um blog resolve com a busca e os artigos mais lidos de cada assunto.

Para uma empresa de serviços B2B, vale listar os serviços e oferecer o formulário de contato, já que o visitante pode ser um comprador que guardou o link de uma proposta ou de um material antigo.

Os cuidados técnicos que protegem o SEO

A parte visual é a metade do trabalho. A outra metade fica no servidor.

A página precisa responder com o código 404

É comum o site exibir a mensagem de "não encontrada" e, por baixo, informar ao navegador que está tudo certo, com o código 200. O Google chama isso de soft 404 e aponta o problema no Search Console. Na prática, o buscador perde tempo rastreando endereços vazios e pode indexar páginas de erro como se fossem conteúdo.

Redirecionar tudo para a página inicial é pior

Alguns sites mandam qualquer endereço inexistente para a home. A pessoa clica em um link sobre um assunto, cai na capa do site e não entende o que aconteceu. O Google tende a tratar esse redirecionamento genérico como soft 404 também.

Conteúdo que mudou de endereço pede redirecionamento 301

Se a página antiga tem uma substituta, o redirecionamento permanente leva visitantes e buscadores direto ao novo endereço, sem passar pela tela de erro. Em troca de plataforma ou reformulação de site, monte antes a tabela de endereços antigos e novos. É nesse momento que os erros 404 costumam aparecer às centenas.

Como configurar

No WordPress, o tema tem um modelo próprio para a página de erro, editável pelo construtor de páginas ou pelo desenvolvedor. Plataformas de loja virtual e criadores de site trazem o modelo nas configurações de tema. Em sites feitos sob medida, a página é definida no servidor ou no framework. Depois de publicar, digite um endereço inventado no navegador e confira o resultado, inclusive no celular.

Como descobrir quais erros 404 o seu site tem

O Search Console lista, no relatório de indexação de páginas, os endereços que retornaram "Não encontrado (404)" quando o Google tentou acessá-los. No GA4, dá para filtrar as visualizações pelo título da sua página de erro e ver quais endereços as pessoas tentaram abrir e com que frequência. Ferramentas de rastreamento, como o Screaming Frog, percorrem o site e apontam os links internos quebrados.

Com a lista em mãos, a prioridade segue uma ordem. Primeiro, os links internos quebrados, corrigidos na origem. Depois, os endereços que ainda recebem visitas ou links de outros sites, que ganham redirecionamento 301 para o conteúdo mais próximo. Os demais podem permanecer como estão.

Um site ter alguns erros 404 é normal, e isso por si só não prejudica a posição no Google. O prejuízo está no visitante que desiste e no link externo que apontava para uma página que sumiu. Nas semanas seguintes a qualquer mudança grande no site, consulte esses relatórios toda semana: é quando os erros se multiplicam e ainda dá tempo de corrigir antes que o tráfego caia.